衛生福利部桃園醫院 精神科 主任 蔡孟釗醫師
失智症患者的臨床問題可分為兩大類，其一為認知功能障礙，如一般人所熟知的記憶力退化，短期記憶嚴重缺損，生活功能退化，工具的使用出問題，和病前狀態相比有明顯的差距；另一項則為非認知症狀，主要是所謂精神行為問題，盛行率高，超過一半以上的失智症患者在病程中有過一種以上的精神行為症狀，例如：憂鬱，睡眠障礙，飲食習慣改變，漫遊，妄想，幻覺等。
非認知症狀往往是造成照顧者心力交瘁的壓力源之一，可以在失智症的任何病程中出現，也常因爲照顧者無法分辨病患是否為個性使然或是蓄意為之，進而手足無措。失智症就目前醫學的了解，為腦部退化疾患，除記憶力衰退外，其他需腦部正常運作維持的功能，如判斷能力，語言，推理，計算，視覺空間分辨，情緒調節等，都會受到腦部機能障礙影響，而不同類型的失智症亦會有不同的表現，這些因素都會誘發精神行為症狀的產生。此外，失智症患者的過去的生活經驗和生命歷程也會影響其精神行為的表現。
給予失智症患者安全單純的照顧環境，矯正視覺及聽覺的障礙，定時提醒患者如廁，適量的營養和水份攝取，定期巡視患者有無傷口或疼痛處都是可以減少精神行為問題的發生。而在病患出現精神行為的問題當下，不與之爭辯，轉移其注意力，給予情緒安撫和定向感的澄清也可以減少照顧者的困擾，協助患者度過不安的情緒。當以上非藥物治療的基本原則都進行了，仍改善不了精神行為症狀的嚴重度，可能就需要就醫，求助專科醫師的協助。
從醫師的觀點來看，會先考慮有無急性譫妄的發生可能性，失智症患者有時候會因為尿路感染，呼吸道感染，多重用藥，藥物交互作用等原因出現短暫的認知功能急速惡化，猶如電腦當機一般，醫師會先從病史詢問，全身理學檢查，血液學實驗室檢查等排除可能的問題。而單純的精神病症狀如情緒障礙，妄想，幻覺，或睡眠障礙，可以和醫師討論是否使用相關藥物治療。若患者年紀大，合併多重用藥和身體疾患，則需要自低劑量開始用藥，且慢慢地調整劑量，切勿求好心切，希望投藥後從快速改善惱人症狀，因為失智症病患藥物代謝較一般人緩慢，有藥物蓄積之可能，同時合併內外科疾患，有跌倒，吸入性肺炎，心血管疾患，腦血管疾患等風險，不可忽視！最後，照顧失智症患者最重要的，您永遠是病患的支柱，要先照顧好自己的身心狀態，才能給予患者最好的照顧品質。
給予失智症患者安全單純的照顧環境，矯正視覺及聽覺的障礙，定時提醒患者如廁，適量的營養和水份攝取，定期巡視患者有無傷口或疼痛處都是可以減少精神行為問題的發生。而在病患出現精神行為的問題當下，不與之爭辯，轉移其注意力，給予情緒安撫和定向感的澄清也可以減少照顧者的困擾，協助患者度過不安的情緒。當以上非藥物治療的基本原則都進行了，仍改善不了精神行為症狀的嚴重度，可能就需要就醫，求助專科醫師的協助。
從醫師的觀點來看，會先考慮有無急性譫妄的發生可能性，失智症患者有時候會因為尿路感染，呼吸道感染，多重用藥，藥物交互作用等原因出現短暫的認知功能急速惡化，猶如電腦當機一般，醫師會先從病史詢問，全身理學檢查，血液學實驗室檢查等排除可能的問題。而單純的精神病症狀如情緒障礙，妄想，幻覺，或睡眠障礙，可以和醫師討論是否使用相關藥物治療。若患者年紀大，合併多重用藥和身體疾患，則需要自低劑量開始用藥，且慢慢地調整劑量，切勿求好心切，希望投藥後從快速改善惱人症狀，因為失智症病患藥物代謝較一般人緩慢，有藥物蓄積之可能，同時合併內外科疾患，有跌倒，吸入性肺炎，心血管疾患，腦血管疾患等風險，不可忽視！最後，照顧失智症患者最重要的，您永遠是病患的支柱，要先照顧好自己的身心狀態，才能給予患者最好的照顧品質。
